Amino Acid

Definition / 定义

氨基酸：构成蛋白质的基本有机分子单元，通常同时含有氨基（-NH₂）和羧基（-COOH）。人体可通过食物获得多种氨基酸，其中一些为必需氨基酸，需要从饮食中摄取。（该词在生物化学中也可延伸指代参与代谢与信号传递的相关氨基酸及其衍生物。）

Pronunciation / 发音

/əˌmiːnoʊ ˈæsɪd/

Examples / 例句

Amino acids build proteins.
氨基酸构成蛋白质。

Because the body can’t make every essential amino acid, a balanced diet helps maintain healthy growth and tissue repair.
由于人体无法合成所有必需氨基酸，均衡饮食有助于维持健康生长与组织修复。

Etymology / 词源

amino 源自表示“氨基/含氮基团”的化学术语（与 amine “胺”同源，最终可追溯到与“氨（ammonia）”相关的命名传统），acid 来自拉丁语 acidus，意为“酸的、尖锐的”。合起来强调这类分子同时具有“含氨基的性质”和“酸性基团（羧基）”。

Related Words / 相关词汇

• Protein
• Peptide
• Enzyme
• Metabolism
• Nucleotide
• Gene
• Essential

Literary Works / 文学作品举例

• The Selfish Gene（Richard Dawkins）——在讨论遗传信息与蛋白质构成时会提到氨基酸与蛋白质的关系。
• The Blind Watchmaker（Richard Dawkins）——在解释生物复杂性与分子层面的自然选择时涉及氨基酸/蛋白质的概念。
• Molecular Biology of the Cell（Alberts 等）——经典教材中大量出现 amino acid，用于系统讲解蛋白质结构与功能。