有意义的新轮子几乎只能靠自己去发现。一个新轮子应该含有或多或少的一些新的洞察，基于这些洞察对已有的东西进行改进，否则就容易变成如你说的没有意义的产出，只是自娱自乐的 toy project 。

从个人浅显的观察来说，新事物的周边都很贫乏，有很多做轮子的机会。也可以思考新生技术的应用，机会也比较多。如果是非常成熟和火热的领域，可能都被别人做的差不多了。
举个例子，之前我在寻求内核和容器、虚拟化方面的开源贡献，但是发现基本是大公司主导的社区，稳定成熟，没有大的创新点，大功能不会让一个 newcomer （或相对公司的“外人”）去做，而小的功能做出来不但没有 credit ，甚至别人 review 也不是很积极，虽然最后合进去了，但是中间被 delay 和要求 rebase 的体验很不好。

后来我正好学了 Rust ，寻求做点东西。Rust 算相对年轻的技术，这几年越来越成熟。基于个人的经验，之前工作遇到的一些云原生、容器方面的基础设施，因为资源占用和性能开始从 Go 转用 Rust 的不少。我想这是一个好机会，即用 Rust 重写 Go 的驻留后台的系统服务软件，获取内存占用等等方面的优势。然后我想到 frp ，看了一些他的代码，觉得是一个机会，所以写了 https://github.com/rapiz1/rathole/ 确实在原来设想的内存占用和二进制方面上获取了优势。我想在资源受限的场景，比如嵌入式设备上会更有它的 niche 。这是一个从新技术应用入手的例子。

总结一下，造一个有意义的新轮子其实还是一件创新的事情，从自身经验出发，关注机会多的新领域和新技术，比跟从别人的烂大街的项目列表要有意义。